Le littoral de la Costa Brava compte plus de 200 sites de plongée documentés, dont beaucoup se trouvent dans des zones marines protégées qui limitent la pêche et les dommages causés par les ancres.
La visibilité moyenne est de 15 à 25 mètres tout au long de l'année, une clarté maintenue par les courants marins qui attirent les eaux atlantiques riches en nutriments à travers le détroit de Gibraltar et jusqu'au plateau catalan. Les fonds marins descendent en roches volcaniques en terrasses — vestiges du soulèvement du Miocène dans la région — créant des parois, des passages et des jardins de rochers colonisés par des grandes nacres méditerranéennes, du corail rouge et des bancs de barracudas et de mérous.
Les centres de certification PADI à Tossa de Mar, L'Estartit et Begur fonctionnent depuis les années 1980, date à laquelle les premières réserves marines de Catalogne ont été créées pour protéger les prairies de posidonies et les écosystèmes des récifs rocheux. Les cours Open Water ont lieu tous les jours d'avril à octobre, avec des exercices en milieu confiné pratiqués dans des criques abritées avant que les élèves ne descendent sur des récifs à 12 mètres pour des plongées de validation. Les baptêmes de plongée — introductions avec une seule bouteille ne nécessitant aucune certification préalable — suivent les mêmes sites protégés mais limitent la profondeur à 6 mètres et associent chaque participant à un instructeur dédié. Le parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter, créé en 1990, reste la zone la plus strictement réglementée : la taille des groupes est limitée à huit plongeurs et l'accès nécessite un permis de parc délivré par des opérateurs agréés.
La température de l'eau en été atteint 24°C en août, chutant à 13°C en février. La plupart des opérateurs ferment de novembre à mars, bien qu'une poignée d'entre eux proposent des programmes toute l'année pour l'entraînement en eau froide. L'équipement est aux normes métriques, avec des bouteilles en acier de 12 litres, des combinaisons de 5 mm en été et des combinaisons semi-étanches de 7 mm disponibles pour le printemps et l'automne. Les ordinateurs de plongée sont inclus dans tous les cours PADI selon les normes de 2025. Des recharges de Nitrox sont disponibles à l'installation hyperbare de L'Estartit pour les plongeurs certifiés à l'air enrichi souhaitant prolonger leur temps de fond sur les parois des îles Medes.
L'accès aux sites de plongée côtiers est gratuit, bien que les excursions en bateau vers les récifs au large et les îles Formigues nécessitent des frais de parc marin et des permis de navire inclus dans les tarifs des opérateurs. Les départs du matin entre 9h00 et 11h00 permettent de profiter des conditions de surface les plus calmes avant que le vent de tramontane ne se lève l'après-midi, un schéma documenté par 40 ans de données de stations météorologiques locales.
2 h 30 min
