O melhor lugar para mergulho na Costa Brava

O fundo do mar em torno das Illes Medes contém mais de 1.370 espécies registadas, um número que a coloca entre as mais ricas concentrações de biodiversidade do Mediterrâneo. Esta densidade resulta de décadas de proteção rigorosa: a pesca foi proibida em 1983 e o mergulho recreativo tem sido regulamentado por licença desde 1990. O resultado é um sistema de recifes onde meros patrulham paredes verticais, polvos ocupam cada fenda e corais moles cobrem a rocha a profundidades superiores a 25 metros. O arquipélago compreende sete ilhas alinhadas paralelamente à costa. A maior, Meda Gran, eleva-se 60 metros acima do nível do mar e forma a âncora para os locais de mergulho mais frequentados. Entre as ilhas, grutas subaquáticas e passagens cortam a rocha, criando canais onde as correntes concentram nutrientes e tráfego marinho. A Gruta do Golfinho, Tasco Petit e El Medallot representam os três locais mais solicitados, embora os operadores rodem o acesso para distribuir a pressão sobre a reserva. Mergulhar na reserva subaquática da Costa Brava requer trabalhar com um dos 14 operadores licenciados sediados em L'Estartit. Cada um detém uma quota diária de mergulhadores, e as manhãs de época alta em julho e agosto atingem frequentemente a capacidade a meio da semana. O nível de certificação determina quais os locais que permanecem acessíveis: o PADI Open Water concede acesso a profundidades até 18 metros, enquanto a certificação Advanced abre as paredes e grutas mais profundas. A temperatura da água varia de 13°C em março a 25°C em setembro, e a visibilidade é em média de 15 metros fora das florações de plâncton. A proteção da reserva estende-se à costa. A ancoragem é proibida e todos os barcos utilizam boias de amarração fixas instaladas em cada local de mergulho. Os intervalos de superfície ocorrem a bordo em vez de nas próprias ilhas, que permanecem interditas para preservar as colónias de aves marinhas nidificantes. Este quadro regulamentar permitiu que o ecossistema recuperasse de séculos de sobrepesca, e a biomassa atual excede as medições de base da década de 1980 por um fator de quatro. Para mergulhadores que procuram condições mediterrânicas sem viajar para regiões remotas, o melhor lugar para mergulho na Costa Brava oferece uma riqueza acessível dentro de um ambiente gerido e cientificamente monitorizado.